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« Les chiffres doivent parler d’eux-mêmes », Neha Kumar et Brandon Roberts de littlefish
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Secteur Privé & Développement #44 - Mobiliser les capitaux : pour un nouveau modèle de financement
Comment changer d’échelle dans la mobilisation des capitaux privés ? Alors que dans les pays en développement, les besoins d’investissement se chiffrent en milliers de milliards de dollars et que les ressources publiques ne suffisent plus à y répondre, l’engagement des investisseurs privés est devenu incontournable.
De la préparation d'une levée de fonds aux attentes des investisseurs, Brandon Roberts et Neha Kumar, les cofondateurs de la start-up sud-africaine littlefish, reviennent sur les principaux facteurs de succès pour financer une jeune entreprise.
Quelles sont les différentes phases de préparation avant de « pitcher » un investisseur, et quelle est l’importance de chacune d’entre elles ?
Il devient de plus en plus difficile de lever des capitaux. Il est donc important de se concentrer sur les étapes de développement de son entreprise. Rien ne sert de précipiter les choses. Les chiffres doivent parler d’eux-mêmes. Pendant que vous passez du temps à échanger avec des investisseurs, vous ne développez pas votre entreprise. Prenons le cas d’une entreprise qui a multiplié les sollicitations auprès d’investisseurs sans jamais concrétiser, tout simplement parce que le modèle économique ne tient pas la route. Le fondateur doit alors s’interroger : quel degré de confiance ai-je en mon entreprise ? Il doit gagner en maturité et être capable de démontrer la viabilité future de son activité. Dès lors, il pourra affirmer sa vision sans chercher à obtenir une validation extérieure.
En revenant sur votre parcours, quelles sont les difficultés que vous avez rencontrées et qu’est-ce que vous feriez différemment ?
Encore aujourd’hui, la bonne façon de combiner différents types de financements et de savoir où chercher des sources de financements alternatives restent des enjeux majeurs. Chez littlefish, nous avons trouvé les meilleurs partenaires financiers possibles dans la région pour nous accompagner, mais nous n’avons pas cherché au-delà. Or, nous aurions peut-être pu élargir un peu nos recherches.
À quoi les investisseurs en capital-risque prêtent-ils le plus attention lorsqu’ils envisagent d’investir dans une start-up ?
Vous pouvez avoir une excellente entreprise, mais s’agit-il pour autant d’une entreprise taillée pour le capital-risque ? C’est là que vous devez travailler sur votre vision à long terme. Quelle est l’ampleur de vos ambitions ? Comment envisagez-vous l’avenir ? Car les investisseurs en capital-risque peuvent s’interroger : « Écoutez, vous bâtissez quelque chose de formidable. Vous êtes concentrés et déterminés. Vous et votre équipe méritez que l’on investisse sur vous. Cependant, votre entreprise générera-t-elle les rendements que nous espérons ? Et votre raisonnement s’inscrit-il dans cette optique ? » Ainsi, les investisseurs en capital-risque prennent en compte tous les facteurs habituels, auxquels s’ajoute un élément que vous ne saisissez peut-être pas encore : leurs propres attentes en matière de rendement.
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