littlefish lève 9,5 MUSD lors d'un tour de table de série A mené par Partech afin de renforcer l'infrastructure commerciale des banques en Afrique

JOHANNESBURG, Afrique du Sud — littlefish, le système d'exploitation qui facilite les relations entre les plus grandes banques africaines et les PME, a annoncé aujourd'hui la clôture d'un tour de table de série A de 9,5 millions de dollars mené par Partech, avec la participation de TLCOM, Flourish Ventures et Proparco. Ce tour de table marque une étape importante dans la mission de l'entreprise visant à transformer la manière dont les institutions financières répondent aux besoins des petites et moyennes entreprises à travers le continent.

La plateforme de littlefish se situe à la croisée de l'infrastructure bancaire et du facilitateur commercial. Sa stratégie commerciale regroupe les applications de paiement et terminaux, les CRM de back-office, les portails marchands et les API au sein d'une plateforme unifiée qui s'intègre directement aux terminaux de point de vente et aux systèmes bancaires centraux. Au service d'institutions financières de premier plan, notamment Standard Bank, First National Bank (FNB) et Absa, littlefish permet aux banques d'offrir à grande échelle des services marchands de niveau fintech tout en conservant la propriété de la relation avec le commerçant. L'entreprise a également conclu un partenariat clé avec Visa, qui a intégré la plateforme de littlefish dans sa stratégie d'intégration des petits commerces. Le chiffre d'affaires mensuel récurrent de littlefish a été multiplié par 30 depuis lors.

« Cette levée de fonds confirme notre conviction selon laquelle la meilleure façon de servir les petites entreprises africaines est de s'associer aux institutions auxquelles elles font déjà confiance, et non de les contourner », a déclaré Brandon Roberts, cofondateur et PDG de littlefish. « Nous avons fait nos preuves en Afrique du Sud, et ces fonds nous donnent les moyens de renforcer ces relations et d'étendre notre offre à des millions de commerçants supplémentaires à travers le continent. Les petits acteurs méritent eux aussi une infrastructure financière de classe mondiale, et c’est ce que nous sommes en train de leur offrir. »

Grâce à ces nouveaux fonds, littlefish renforce considérablement son équipe, accélère le développement de ses produits et étend ses opérations de commercialisation. L’entreprise va consolider ses relations avec ses partenaires bancaires et commerçants sud-africains existants, tout en étendant sa présence à plus de 10 nouveaux marchés africains, notamment le Kenya, la Tanzanie, l’Ouganda, le Botswana, le Zimbabwe et la Zambie.

Un investissement pleinement aligné avec la stratégie de Proparco

À travers cette opération, Proparco poursuit son objectif de renforcement de l’offre de services financiers à destination des PME africaines, en soutenant à la fois l’innovation technologique et les acteurs financiers locaux.

« littlefish illustre parfaitement le rôle que peuvent jouer les fintechs B2B au service des banques africaines pour améliorer l’inclusion financière des PME. En facilitant la digitalisation des services de paiement et de gestion, cette solution contribue à renforcer la relation entre les banques et les PME, ce qui est parfaitement aligné avec l’ADN d’une banque de développement comme Proparco », déclare Fabrice Perez, responsable de la division Institutions Financières et Innovation chez Proparco.

« littlefish a accompli une prouesse rare : l’entreprise a mis en place une infrastructure indispensable et a convaincu les institutions financières les plus puissantes d’Afrique de lui confier leurs activités marchandes », a déclaré Matthieu Marchand, associé chez Partech. « Grâce à la confiance profonde que littlefish a déjà su instaurer en Afrique du Sud et à une stratégie d’expansion claire sur plus de dix marchés, nous pensons que l’entreprise est en passe de devenir la plate-forme marchande de référence sur le continent. Nous sommes fiers de mener ce tour de table et de soutenir l’équipe dans sa croissance. »

« Lorsque nous avons soutenu littlefish lors de sa phase d’amorçage, nous étions convaincus par la vision de l’équipe et par le potentiel des infrastructures marchandes intégrées aux banques en Afrique du Sud comme sur d’autres marchés émergents », a déclaré Ameya Upadhyay, principale associée chez Flourish Ventures. « Depuis lors, l'entreprise s'est développée de manière méthodique, a gagné la confiance des plus grandes institutions du continent et a créé une plateforme dont les banques ont besoin. Participer à ce tour de table de série A a été une décision facile à prendre. La dynamique de littlefish parle d'elle-même, et nous sommes impatients de voir ce que l'avenir leur réserve. »

Cet investissement s'inscrit dans le cadre du programme « Choose Africa VC », soutenu par l'Union européenne. En améliorant l'accès au financement pour les entreprises en phase de démarrage, le programme favorise l'entrepreneuriat, l'innovation et la création d'emplois en Afrique, il contribue ainsi à la stratégie « Global Gateway » de l'UE et à l'initiative « Team Europe » IYBA.