Proparco investit 20 millions de dollars dans Frogfoot, Vox et Hypa pour développer l’accès abordable à la fibre en Afrique du Sud

Proparco investit 20 millions de dollars dans Frogfoot, Vox et Hypa dans le cadre d’un consortium plus large géré par Metier, partenaire d’investissement de longue date de Proparco. Le consortium mené par Metier réunit les IFD européennes British International Investment, BIO et DEG, ainsi que des investisseurs commerciaux sud-africains, parmi lesquels Ke Nako Capital, Nedbank et Standard Bank. Proparco, Metier et leurs co-investisseurs investissent aux côtés de l’équipe dirigeante des entreprises et de capitaux privés afin de soutenir leur prochaine phase de croissance.

Frogfoot est l’un des principaux opérateurs de réseaux de fibre en Afrique du Sud, tandis que Vox et Hypa fournissent des services de connectivité et d’accès à Internet aux particuliers et aux entreprises à travers le pays. Ensemble, ces entreprises constituent une plateforme établie pour étendre l’accès à une connectivité haut débit dans les communautés mal desservies d’Afrique du Sud.

Développer la connectivité là où elle est le plus nécessaire

L’expansion des réseaux de fibre dans les communautés à faibles revenus et les townships constitue un axe majeur de la stratégie de croissance des entreprises. Ces marchés restent encore largement sous-équipés, malgré une forte demande pour des services haut débit fiables et abordables.

Proparco apportera de nouveaux financements pour soutenir l’expansion des réseaux de fibre et le développement de solutions de connectivité adaptées aux besoins de ces communautés. Le programme d’expansion devrait permettre de connecter jusqu’à 360 000 foyers supplémentaires par an à la fibre, tout en contribuant à la création d’environ 5 000 emplois directs grâce au déploiement des réseaux et aux activités associées.

Un partenariat de longue date avec Metier

Cet investissement constitue également une nouvelle étape dans le partenariat de longue date entre Proparco et Metier. Metier travaille étroitement avec les entreprises et leurs équipes dirigeantes depuis vingt ans et assure la gestion des co-investissements réalisés par Proparco, les autres IFD et les investisseurs commerciaux sud-africains.

Pour Proparco, cette opération constitue un deuxième co-investissement aux côtés de Metier, après celui réalisé dans Africa Mobile Networks (AMN), renforçant ainsi une relation fondée sur le soutien à des partenaires d’investissement africains expérimentés et à des entreprises à fort impact.

« À travers son investissement dans Frogfoot, Vox et Hypa, Proparco contribue à l’inclusion numérique en Afrique du Sud en soutenant le développement de solutions d’infrastructure qui sont devenues essentielles à la participation économique et sociale, » a déclaré Tibor Asboth, responsable du capital-investissement pour l’Afrique et le Moyen-Orient. « Nous sommes heureux de poursuivre notre partenariat de longue date avec Metier et d’investir aux côtés d’un groupe solide d’investisseurs privés et institutionnels dans la prochaine phase de développement de Frogfoot et Vox/Hypa. En étendant l’accès à une connectivité haut débit abordable au sein des communautés locales, cet investissement permettra d’améliorer l’accès à l’éducation, aux opportunités d’emploi et aux services numériques essentiels. Une meilleure connectivité peut également ouvrir de nouvelles opportunités économiques et sociales, en permettant aux communautés de participer davantage à l’économie et à la société sud-africaines, tout en contribuant à réduire la fracture numérique. »

Mobiliser les capitaux privés en faveur des infrastructures essentielles

Cette opération illustre le rôle catalyseur que peuvent jouer les IFD pour mobiliser les investissements privés en faveur des infrastructures essentielles. Avec une part importante des capitaux apportée par des investisseurs privés, cette opération associe des financements commerciaux et des capitaux à vocation de développement pour soutenir l’expansion d’infrastructures évolutives.

Cette approche est particulièrement pertinente dans le domaine des infrastructures numériques, où de nouveaux investissements sont nécessaires pour étendre les réseaux, rendre la connectivité plus abordable et répondre à une demande croissante.

« Nous sommes ravis d’accueillir Proparco ainsi que notre groupe élargi de co-investisseurs alors que nous renouvelons notre soutien de longue date à Frogfoot, Vox et Hypa pour accompagner leur prochaine phase de croissance. La combinaison de capitaux de long terme, d’une équipe dirigeante solide et de partenaires d’investissement expérimentés constitue une base solide pour étendre la connectivité par fibre à de nouvelles communautés et favoriser un meilleur accès à l’économie numérique, » a déclaré Grant Howarth, Principal chez Metier.

Enfin, cet investissement témoigne de l’engagement continu de Proparco en faveur du développement du secteur privé et des investissements dans les infrastructures en Afrique du Sud. Il s’inscrit dans la présence de longue date de Proparco dans le pays et dans son engagement plus large à soutenir le développement d’infrastructures numériques inclusives dans les marchés émergents.